西紅柿，是我們十分熟悉的一種食物，西紅柿炒雞蛋也是中國人餐桌上非常常見的一道菜。西紅柿也叫番茄，一般來說，名字裏帶有諸如“番”字或“胡”字的植物，基本上都是從別國引進的。明清時期引進的物種，大多使用“番”“洋”一類的形容詞，如洋芋、番薯而漢唐時期引進的物種，大多使用的卻是“胡”，如胡蘿蔔、胡椒等。
和辣椒一樣，番茄也來自美洲，但是與辣椒不同的是，人們開始廣泛食用番茄的時間較短，只有短短一兩百年的時間。這是因爲番茄曾經飽受歧視和爭議，人們誤以爲番茄是一種有毒的食物，它還曾揹負着狼桃的惡名。從身負狼桃惡名到成爲餐桌上的寵兒，西紅柿的正名之旅約摸用了幾百年的時間，在這段時間裏，它究竟經歷了些什麼呢
一、人們對西紅柿的偏見與誤解
西紅柿，是茄科番茄屬的一種，是一種一年生或多年生草本植物，原產於南美西部沿岸的高地，包括如今的祕魯、厄瓜多爾和玻利維亞等國家。西紅柿的營養豐富，富含維生素、胡蘿蔔素等多種營養物質它的風味獨特，做法簡單，可以生吃、煮食、加工成番茄醬長時間儲存，在現代廣受歡迎。
但是在過去，人們對西紅柿卻存有許多偏見。西紅柿原產於祕魯的隱祕叢林裏，16世紀西班牙人將番茄帶出了安第斯山脈，隨後番茄被引入了歐洲。由於它顏色豔麗妖冶，富於魅惑性，儘管西班牙人曾親眼見過美洲本地的土著食用番茄，卻依然堅持認爲它有毒，僅僅將其當作是一種觀賞性的植物。
十八世紀以前，生物學家們將番茄稱爲狼桃，並將其歸入茄科茄屬，將其視作毒物。而被分進茄科家族中的植物諸如龍葵、曼陀羅、顛茄等等，確實都含有毒性，甚至就算是現在大家每天都在食用的馬鈴薯，儲存不當也會導致中毒。加上教會的攛掇，將其視作是惡魔的化身，人們對番茄的偏見更上一層樓。而這，還僅僅是番茄被污名化的開始。
1544年，一位意大利的醫生錯誤地將番茄和曼德拉草混淆，這一植物果實的長相和番茄較爲相似，呈卵圓形，是一種多汁的漿果，但它的別名又叫毒參茄、向陽花或毒蘋果，每個部分都有毒性。這就又加深了人們對番茄的誤解，導致番茄風評再次被害，“狼桃”的
西紅柿的故事
番茄並不是我國的產物，而是由外國引進的，一般認爲番茄原產於中美洲和南美洲，最早種植番茄的是祕魯人。番茄原來生長在祕魯的森林裏，叫做"狼桃"。由於它豔麗誘人，如同有劇毒的色彩豔麗的蘑菇一樣，人們都怕它有毒，所以只是欣賞它的美麗而"不敢"吃它。其實當時的祕魯人只是吃番茄的葉子，而當時的番茄葉子是含有毒素的，所以導致了很多人中毒，也因此番茄在當時只能是種在花園裏的一種欣賞性的植物，而不是食物。
到十八世紀，法國有一位畫家看到番茄如此誘人，便萌生了一種“敢爲天下先”的念頭，要嚐嚐它到底是什麼滋味。他鼓足了勇氣，爲了後人的“口福”，一咬牙，一跺腳，毅然冒着生命危險吃了一個，覺得甜甜的、酸酸的，他禁不住又多吃了幾個，然後，整理好衣服，躺到牀上，等待死神的降臨。
可是，他等了一天，死神也沒有光顧他，於是他興高采烈地把“番茄無毒可以吃”的消息告訴了自己的親朋好友。不久，番茄無毒的新聞便震動了整個西方，人們知道了番茄的食用價值，紛紛把它從花園裏挪到了自家的菜園。
西紅柿的故事
番茄(tomato)別名西紅柿、洋柿子，古名六月柿、喜報三元。在祕魯和墨西哥，最初稱之爲“狼桃”。果實營養豐富，具特殊風味。可以生食、煮食、加工製成番茄醬、汁或整果罐藏。番茄是全世界栽培最爲普遍的果菜之一。 美國、蘇聯、意大利和中國爲主要生產國。在歐、美洲的國家、中國和日本有大面積溫室、塑料大棚及其他保護地設施栽培。中國各地普遍種植。栽培面積仍在繼續擴大。
相傳番茄的老家在祕魯和墨西哥，原先是一種生長在森林裏的野生漿果。當地人把它當作有毒的果子，稱之爲“狼桃”，只用來觀賞，無人敢食。當地傳說狼桃有毒，吃了狼桃就會起疙瘩長瘤子。雖然它成熟時鮮紅欲滴，紅果配綠葉，十分美麗誘人。但正如色澤嬌豔的蘑菇有劇毒一樣，人們還是對它敬而遠之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作爲一種觀賞植物來對待。
據記載，十六世紀，英國有位名叫俄羅達拉的公爵在南美洲旅遊，很喜歡番茄這種觀賞植物，於是如獲至寶一般將之帶回英國，作爲愛情的禮物獻給了情人伊麗莎白女王以表達愛意，從此，“愛情果”、“情人果”之名就廣爲流傳了。但人們都把番茄種在莊園裏，並作爲象徵愛情的禮品贈送給愛人。
過了一代又一代，仍沒有人敢吃番茄。
到了十七世紀，有一位法國畫家曾多次描繪番茄，面對番茄這樣美麗可愛而“有毒”的漿果，他還躺在牀上，鼓着眼睛對着天花板發愣。怎麼他吃了一個像毒蘑一樣鮮紅的番茄居然沒死！他咂巴咂巴嘴脣，回想起咀嚼番茄那味道好極了的感覺，滿面春風地把“番茄無毒可以吃”的消息告訴了朋友們，他們都驚呆了。不久，番茄無毒的新聞震動了西方，並迅速傳遍了世界。
從那以後，上億人均安心享受了這位“敢爲天下先”的勇士冒死而帶來的口福。到了十八世紀，意大利廚師用西紅柿做成佳餚，色豔、味美，客人讚不絕口。番茄終於登上了餐桌。從此，番茄博得衆人之愛，被譽爲紅色果、金蘋果、紅寶石、愛情果。
目前，番茄作爲一種蔬菜，已被科學家證明含有多種維生素和營養成分，如番茄含有豐富的維生素C和A以及葉酸、鉀這些主要的營養元素。特別是它所含的茄紅素，對人體的健康更有益處，而一些水果如西瓜、柚、杏只含有少量的茄紅素。當然，人們稱番茄爲“愛情果”，還因爲此果真有如愛情一般的功效，可以讓女孩子們更加美麗呢！我們看到，慈愛和懂科學的母親往往會讓孩子多吃番茄
