炭是在大型的爐子裏面加熱加到鐵裏的。
鐵是從礦石裏提煉出來的，礦石則是被埋在土裏面的。我們要在礦石裏面把它提煉出鐵來，就要在裏面加入炭，然後在大型的爐子裏面加熱，用大馬力的氣泵把空氣從爐子的下面吹上來。
礦石是鐵和氧氣的組合，炭灼熱變白，消耗掉其中的氧氣。鐵從礦石裏面融化出來流到爐子底部。
融化的鐵水溫度很高，會將炭也一併融化，就像我們用熱水沖泡糖水一樣。所以，在爐子得到的是含有炭的鐵，叫作生鐵。
生鐵中的炭含量要比鋼和熟鐵要高，如果要想得到鋼和熟鐵，就要繼續向鐵水裏吹入空氣，讓一部分炭燒掉。
往鐵裏面加碳這是改變鋼的硬度，韌性等性能的手段。但這個過程就是一個典型的冶煉過程。在常態下是不能實現的。只有把鐵熔化以後才行。我們一般是向鐵水裏加入焦碳。這也是一個很複雜的過程。很關鍵的是量的比例，把握不住就達不到目的，產品也就沒有我們想要的性能。
