民間有一種說法，叫做“小年北小年南”。這是什麼意思？其實，它指的是南北方的小年不是同一天。那麼，南北方小年爲何差一天呢？
小年北小年南什麼意思
所謂“小年北小年南”是指南方有一個小年，北方也有一個小年，南方和北方的小年夜不在同一天，北方是臘月二十三，而南方則是臘月二十四纔是小年。這兩天開啟電視機，你留意一下就會發現中央電視臺說的臘月二十三是小年，而湖南臺等南方的電視臺則會說臘月二十四纔是小年夜。
南北方小年爲何差一天
南北方小年差一天的習俗由來已久。早在宋朝，就有臘月二十四過小年的記載。但是，從清朝雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，也就是向天地神明彙報工作情況。爲了節省開支，建立和諧社會，皇帝順便把竈王也拜了。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月二十三祭竈。於是，既然國家機關和政府部門都在這一天拜神，那麼工作人員（衙役下人之類）就只能推後一天再拜。自然開始有了官民在不同日子過小年的分野。到了民國，民間形成了“官三、民四”的說法，就是科級以上幹部二十三祭竈，一般羣衆推遲到二十四。
後來，據說是因爲社會進步了，人人平等，大家也就隨了皇帝，沾沾“貴氣”，改在臘月二十三這一天祭竈了。而由於過去的皇城是北京，所以北方受到的影響就會比較大。而南方依然保持以往的和人民羣衆的一致的臘月二十四過小年。
小年是哪一天2016年
2016年的北方小年是臘月二十三，也就是今天的2月1日。而南方的小年是臘月二十四，是明天的2月4日。北方人以臘月二十三爲小年，稱“掃房”;南方人以臘月二十四爲小年，稱“撣塵”。
