區別是黃酒偏甜。
從定義上看，黃酒是以稻米、黍米、玉米、小米、小麥、水等爲原料，經加曲和酶製劑、酵母等糖化發酵劑釀製而成的發酵酒。
獺祭是以大米爲原料，經過制曲、制酒母、發酵、壓濾、脫色等工序製成的發酵酒。結合歷史源流來說，獺祭屬於黃酒的一種，是黃酒在日本發展後的一個分支。
從直觀的感官體驗上來看，黃酒酒精度低，一般在9%-15%範圍內，酒液有麥曲發酵後的獨特香氣、芳香醇厚，口味偏甜，甘醇爽口。獺祭酒精度一般可以達到15%以上，色澤呈淡黃色或無色，清亮透明，芳香宜人。口味純正、綿柔爽口，其酸、甜、苦、澀、辣諸味諧調，口味上更像中國的白酒，而不像黃酒。
黃酒香氣濃郁，甘甜味美，風味醇厚，並含有氨基酸、糖、醋、有機酸和多種維生素等，是烹調中不可缺少的主要調味品之一。
獺祭雖然借鑑了中國黃酒的釀造法，但卻有別於中國的黃酒。該酒色澤呈淡黃色或無色，清亮透明，芳香宜人，口味純正，綿柔爽口，其酸、甜、苦、澀、辣諸味諧調，酒精含量在15%以上，含多種氨基酸、維生素，是營養豐富的飲料酒。
