金花菜，原名苜蔌，屬豆科植物。見載於陶宏景《名醫別錄》：“各地有野生，亦有栽培。江蘇蘇州等地將其嫩苗掩作菜蔬，叫金花菜。”
也有稱作“苜蓿”。苜蓿又名草頭、金花菜、黃花菜等，有紫苜蓿和南苜蓿兩種，紫苜蓿生於曠野和田間，是動物的主要飼料，被稱爲“牧草之王”。
南苜蓿生長於我國南方，寧滬居民春天應時野菜，嫩莖葉可食，其營養價值很高，含有蛋白質、多種維生素、尼克酸和礦物質。
金花菜目前有，“川南金華菜”、“楚雄南苜蓿”、“淮揚金花菜”三個品種。
金花菜又叫三葉菜，也有黃花苜蓿、刺苜蓿、草頭等稱呼。金花菜屬於豆科植物，主要分佈在長江中下游地區的江蘇、浙江、上海一帶，有栽培的，也有野生的，一般每年的8月——次年的3月陸續採收。
