水滸傳的故事，只有前七十回是施耐庵先生所寫，後來的一百回本，和百二十回本，都是後人續寫。
《水滸傳》的作者施耐庵（1296—1370），原名彥端，字肇瑞，號子安，別號耐庵，泰州興化人。施耐庵13歲入私塾，19歲中秀才，29歲中舉人，35歲中進士。但是，施耐庵在官場上混得太倒，不得不離開官場。這時，張士誠起兵造反，施耐庵便跟着他尋找“出路”了。
《水滸傳》是中國古代最優秀的長篇小說之一，流傳極廣，對後世影響很大。其版本有簡本、繁本兩個系統。明清以來流傳的版本較多，各本差異較明顯，但是最接近原著的是100回，田虎，王慶的情節都是後人硬填上去的。一百回本：在宋江受招安後，又有“堁遼”，徵方臘等情節。
