中東的人種主要是白色人種。歷史上，東西方文化在這裏頻繁交流，多種民族在這裏匯聚。
現在，中東的各民族仍然保留着自己的宗教信仰和風俗習慣，大多數居民信仰伊斯蘭教，少數居民信仰基督教、猶太教和其他宗教。伊斯蘭教，基督教和猶太教都把耶路撒冷看作是聖城。文化上的差異也是導致中東不安定的重要原因之一。
伊斯蘭國家是以伊斯蘭教爲國教的國家，不一定是阿拉伯國家，也包括伊朗、巴基斯坦、孟加拉國、阿富汗、馬來西亞這樣的其他民族國家。 其民族分別是波斯人、旁遮普人、孟加拉人（信了伊斯蘭的印度人）、普什圖人、馬來人。 阿拉伯國家是以阿拉伯族爲主體的國家的總稱，包括沙特、伊拉克、利比亞、黎巴嫩等。阿拉伯國家大部分是伊斯蘭國家，但也有不是的，比如黎巴嫩就是以基督教爲主，但黎巴嫩人是阿拉伯人。
