在東北西部的熱河地區，北起內蒙古中南部地區，南至河北北部，東達遼寧西部，遼河流域的西拉木倫河和老哈河、大淩河上
紅山文化的社會形態初期處於母系氏族社會的全盛時期，主要社會結構是以女性血緣羣體爲紐帶的部落集團，晚期逐漸向父系氏族過渡。經濟形態以農業爲主，兼以牧、漁、獵並存。它的遺存以獨具特徵的彩陶與之字型紋陶器共存、且兼有細石器的新石器時代文化。
大致是大興安嶺以東，到燕山一帶。是農耕文明與遊牧文明的交匯處。文化發達，玉器細膩，玉龍傳神。
由考古與傳說判斷，是黃帝部落的發源地，與匈奴，鮮卑，契丹，蒙古文化一脈相承，對中原文化的發展有很大影響。
