當but作爲介詞時，其意思是：除了。but前有do，其後用but dobut 前無do，其後用but to do如：I have nothing to do but sleep. I have no choice but to sleep.
在but後何時要接帶to的不定式，何時要接不帶to的不定式有一條簡單的規則。那就是前面動詞是do（does/did/done /doing/to do）時，後接不帶to的原形不定式如前面用的是其他的動詞，則後面的不定式要加上to。
在這些動詞do（does/did/done /doing/to do）在 but， except， save， than， as等詞後，這條規則同樣適用。
例如：
He did nothing but laugh.
他只是笑。
What could he do but take back what he had said?
他除了收回他說的話以外，還有別的什麼辦法
