可口可樂中添加的磷酸是用來調味的，磷酸具有酸的通性。食品：磷酸是食品添加劑之一，在食品中作爲酸味劑、酵母營養劑，可樂中就含有磷酸。磷酸鹽也是重要的食品添加劑，可作爲營養增強劑。
磷酸鹽在改善清涼飲料的風味方面起了一定的作用。在碳酸飲料中它與水中的金屬離子作用形成可溶性的鹽，封鎖金屬離子的活動，防止飲料氧化、變敗、色調變化，使產品長期穩定，而且CO2保持得很好在維生素C強化場合，添加磷酸鹽可有效地阻止維生素C氧化分解。
磷酸鹽應用於果汁飲料中可使蘋果汁、柑桔汁的維生素C保持穩定防止果汁類的氧化並使果汁穩定懸濁還可在可溶性果膠調節濃縮果汁的漿料比重時，防止可溶性果膠質變爲不溶性果膠質在果汁破碎處理時利用磷酸鹽可防止檸檬、香蕉、蘋果等果肉破碎時急速氧化變色而導致風味變差。
防止蘋果破碎榨汁澄清處理後產生沉澱並防止色調變化。在果子露方面，添加0.1%~0.3%的磷酸鹽可防止色調變化，防止香精氧化變敗。
德國和英國的一個聯合研究小組發現，向可樂等酸性飲料中添加鈣或磷酸鹽，可以達到保護牙齒的效果。真菌和細菌在這種高酸度環境下無法生長，因此起到防腐作用。酸也被認爲使產品具有愉快、清爽的口感。雖然其他酸可能給人同樣口感，但廣泛使用磷酸可能是因爲19 世紀飲料發展時期磷酸便宜而且容易獲得。
但是由於大部分可樂配方依然保密，所以使用磷酸的原因還不清楚。
但是磷酸會導致骨質疏鬆，所以一直這個問題都有所爭論。
