一般的鐵在化合物中呈正三價，然而有些含鐵化合物中的酸根陰離子的氧化性弱，所以出現鐵呈正二價的情況，此時的鐵就叫亞鐵（離子）。
鐵有兩種存在形式，單質狀態的鐵和化合物狀態的鐵。鐵鍋中的鐵就是鐵的單質。化合物中的鐵又有正二價，正三價，正四價，正五價，正六價幾種形式。其中以正二價和正三價最爲常見。正二價的鐵又稱爲亞鐵
爲什麼二價鐵稱爲亞鐵
鐵有四種化合價，＋6的叫高鐵，如Na3FeO。＋4叫高鐵酸鈉，＋3價的叫鐵，＋2價的叫亞鐵，如FeCl2叫氯化亞鐵，0價的單質，以此可以看出來，物質在命名時，是有一些規則的，＋2價的鐵就比＋3價的鐵低一價，它只能屈居第二，所以2價鐵也是叫亞鐵的。
