工業時代是以瓦特發明蒸汽機拉開序幕的！在此之前，人類的動力來源主要是自然動力，如水，風和動物，蒸汽機發明以後，由於解決了動力源的問題，大規模的工業生產得以實現，在英國等西方發生了工業革命，使人類由原來的農耕文化漸漸地步入工業化的時代！
工業時代是指十八世紀六十年代第一次工業革命開始，人類社會正是開始邁入了工業時代，後來還有第二次工業革命和第三次工業革命，其中最早應該是在十七世紀四十年代英國的圈地運動開始，英國資產階級革命開始了，那時候都有工業時期。
工業時代指公元1881年(1881 AD) ﹋公元1935年(1935 AD)，主要是對能量資源的開發與利用。表現爲現代學校的創辦和資本主義發展的崛起和重工業，及化學科學的興起。
在18世紀60年代開始，在英國的新興行業--棉紡織行業中出現一系列重要發明，機器生產逐步取代手工勞動，後來又擴張到其他行業，這場在工業、科學、技術等方面的重大變革叫做工業革命。一種新的動力機器--蒸汽機的發明和應用，將人類帶入了蒸汽時代。
