三相是指有三條線是火線，一條線是指零線，另外一條線是指地線。
（地線：protection earth保護接地—— PE / protection ground 保護接地 —— PG）
三相五線制（3根相線L + 1根地線PE / PG + 1根零線），比三相四線制，多了一根地線（Earth Wire），用於安全要求較高，設備要求統一接地的場所。一些近年開發的新建樓盤中，家庭廳內部的供電，國內有些地方，也開始採用三相五線制方式。
零線和地線的根本差別，在於一個構成工作迴路，一個起保護作用，叫做保護接地，一個回電網，一個回大地。
三相五線制包含L1、L2、L3、N和PE共5根線，其中，PE線是保護地線，也叫安全線，是專門用於接到諸如設備外殼等，保證用電安全之用的。
