這個名稱來源於《種子植物名稱》別名在陝西叫馬桑果、紅娘子在雲南叫千年紅、馬鞍子、水馬桑、野馬桑在貴陽叫馬桑柴在四川叫烏龍鬚、醉魚兒、鬧魚兒在雲南叫黑龍鬚、黑虎大王、紫桑等在植物分類學中屬於馬桑科馬桑屬植物。
第一，馬桑的全株含有馬桑鹼，有毒，可以製作土農藥用，馬桑葉粉可以防治水稻負泥蟲、稻螟、菜青蟲等害蟲。
第二，馬桑的幼嫩莖葉含有氮、磷、鉀的成分比較多，作綠肥效果比其他山青快，是一種很好的野生綠肥植物。
第三，馬桑籽可榨油，含油20%左右，其油含碘很高，屬於乾性油，可制油漆、油墨、肥皂等工業用。它的果實可以制酒精用。它的莖、葉、樹皮含有單寧17%左右，可利用製革和栲膠。
