氫氧化鈉固體在敞口的容器裏放置，由於會吸收水分、與空氣中的二氧化碳反應，質量會增加。
氫氧化鈉具有強鹼性和有很強的吸溼性。易溶於水，溶解時放熱，水溶液呈鹼性，有滑膩感腐蝕性極強，對纖維、面板、玻璃、陶瓷等有腐蝕作用。
氫氧化鈉不能敞口放置於空氣中，是因爲氫氧化鈉固體有吸水性而潮解，同時還能和空氣中的二氧化碳反應生成碳酸鈉而變質，反應的化學方程式爲：2NaOH＋CO2＝Na2CO3＋H2O。
氫氧化鈉是白色固體，有強烈的腐蝕性。如果沾在面板上，應該先用大量的水沖洗，再塗上硼酸。
氫氧化鈉固體易吸水潮解，可以用來乾燥一些氣體，例如：氧氣、氫氣、一氧化碳等，但是不能幹燥二氧化碳等氣體。
氫氧化鈉極易溶於水，敞口放置能吸收空氣中的水而潮解氫氧化鈉還能與二氧化碳反應生成碳酸鈉，敞口放置能吸收空氣中的二氧化碳而變質因此必須密封儲存
由於氫氧化鈉既能吸收空氣中水分而潮解，又能吸收空氣中二氧化碳而變質，因此，氫氧化鈉固體必須密封儲存．
