主要是二氧化硫（SO2)和少量三氧化硫（SQ3)的統稱。用SOx表示。SO2是目前大氣污染物中數量較大、影響面較廣的氣態污染物，主要來自礦物燃料燃燒、含硫礦石的焙燒、冶煉和硫酸、磷肥的生產等。
90%以上集中在北半球的城市和工業區。全世界SO2的人爲排放量每年約1。5億其中礦物燃料燃燒產生的佔70%以上。自然產生的SO2數量很少，主要是生物腐爛生成的H2S在大氣中氧化而成。SO3常和SO2—同排放，數量僅爲％的1%-5%。
SO3很不穩定，能迅速與水結合成爲硫酸。SO2在大氣中一般只存留幾天，除被降水沖洗和地面物體吸收一部分外，都被氧化爲硫酸霧和硫酸鹽氣溶膠。硫酸鹽在大氣中可存留一個星期以上，飄移至1000km以外，造成遠距離污染或廣域污染。
