八段錦的呼吸方法是腹式呼吸法，並且要求在每節運動中要根據運動要求同步做好呼氣和吸氣，完成最後動作後要體態放鬆，氣沉丹田，慢慢的收宮。
八段錦的呼吸吐納的方法主要是採用逆腹式呼吸，同時配合提肛呼吸。
患者練習八段錦時，應注意呼吸自然，形息相隨，要勿忘勿助，不可強吸硬呼。吸氣時提肛、收腹、膈肌上升，即收縮下腹，凸出上腹，呼氣時膈肌下降、鬆腹、鬆肛，即凸出下腹，收縮上腹與動作結合時起吸落呼，開吸合呼，蓄吸發呼，在每一段主體動作中的鬆緊與動靜變化的交替處，採用閉氣。
需要注意的是，每個人的肺活量、呼吸頻率存有差異，功法的動作幅度也有大小、長短的差別，因此建議患者對呼吸的方法要靈活運用，練習中對呼吸吐納的總體把握是，在初學階段以自然呼吸爲好，待動作熟練後可根據呼吸方法結合動作逐漸練習。
