CDN是互聯網生態系統中的一層。媒體公司和電子商務供應商等內容所有者向CDN運營商付款，以將其內容交付給最終用戶。反過來，CDN向Internet服務提供商（ISP），運營商和網絡運營商支付在其數據中心託管其服務器的費用。
CDN是一個涵蓋性術語，涵蓋了不同類型的內容交付服務：視頻流、軟件下載、Web和移動內容加速、許可/託管的CDN、透明快取以及用於衡量CDN性能的服務、負載平衡、多CDN交換和分析以及雲情報。CDN供應商可能會透過DDoS保護和Web應用程序防火牆（WAF）以及WAN優化進入安全性等其他行業。
