1、大熊貓的祖先是始熊貓，始熊貓的主支則在中國的中部和南部繼續演化，其中一種在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比熊貓小，從牙齒推斷它已進化成爲兼食竹類的雜食獸，卵生熊類，此後這一主支向亞熱帶擴展。
2、大熊貓（學名：Ailuropoda melanoleuca）：屬於食肉目、熊科、大熊貓亞科和大熊貓屬唯一的哺乳動物。僅有二個亞種。雄性個體稍大於雌性。體型肥碩似熊、豐腴富態，頭圓尾短，頭軀長1.2-1.8米，尾長10-12釐米。體重80-120千克，最重可達180千克，體色爲黑白兩色，臉頰圓，有很大的黑眼圈，標誌性的內八字的行走方式，也有解剖刀般鋒利的爪子。大熊貓面板厚，最厚處可達10毫米。黑白相間的外表，有利於隱蔽在密林的樹上和積雪的地面而不易被天敵發現。
