此字始見於商代甲骨文，古字形從女，從子。“好”的本義學界有多種觀點，一說指女子貌美。一說本用於姓氏。還有人認爲，古人把婦女生子當作極好的事，表示與壞相對的好。“好”的基本義爲美好、良好，引申爲達到完美、完善的程度，又引申表示友愛、和睦的意思。
另外“好”常用於動詞前，引申爲便於、適宜，由此又引申爲容易。“好”還讀作hào，做動詞，表示喜歡、愛好。“好”也引申爲表示喜好這類行爲的助動詞，用在動詞前。後又引申表示常常、易發生
關於"好"字的來歷：黃帝一生娶了四個妻室：正妃西陵之女，名叫嫘祖，便是養蠶縲絲的發明者。次妃方雷氏、彤魚氏。最後又娶了醜女，封號嫫母。後世人把西施看作是天下美女的代表把潘安看作是天下美男的代表而把最醜的女子則比作嫫母。黃帝爲什麼要娶一位最醜陋的女子作爲自己的妻室呢?原來，在那個時代，已從母系氏族公社末期進入了父系氏族公社初期。
黃帝經過連年戰爭，打敗了蚩尤，建立了部落聯盟，成爲臣民們一致擁護的盟主。
就在這時，部落之間經常發生暗地搶婚事件。
