農曆十二月初八，俗稱臘八，很多地方在這一天都要熬臘八粥。臘八粥以多種食物和在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物之意。
古代十二月祭祀“衆神”叫臘，因此農曆十二月叫臘月。傳說釋迦牟尼在這一天得道成佛，因此寺院每逢這一天煮粥供佛，以後民間相沿成俗，直至今日。
在河南，臘八粥又稱“大家飯”，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。據說當年岳家軍討伐金虜在朱仙鎮節節勝利，卻被朝廷的十二道金牌追逼回來，在回師路上，將士們又飢又餓，沿途的河南百姓紛紛把各家送來的飯菜倒在大鍋裏，熬煮成粥分給將士們充飢禦寒，這天正好是臘月初八。隨後岳飛遇害風波亭，爲了懷念這位民族英雄，河南民衆每逢臘八這天，家家都吃“大家飯”，以示懷念。
中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北平的最爲講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥纔算熬好了。
更爲講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上“果獅”。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤乾的脆棗作爲獅身，半個核桃仁作爲獅頭，桃仁作爲獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然後用糖粘在一起，放在粥碗裏，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上纔可以見到。
臘八粥熬好之後，要先敬佛祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最後纔是全家人食用。吃剩的臘八粥，儲存着吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其“年年有餘”的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是爲自己積德。臘八這一天，除了祭祖敬佛外，還有悼念亡人、寄託哀思之意。
自古以來在我國北方，流行一句話：臘七臘八，凍掉下巴。意思是到了臘七臘八的時候天氣最冷。因此喝臘八粥寓意是把下巴黏住，不被凍掉。是臘八粥的來歷和歷史故事。
臘八節，也俗稱“臘八”，是古代慶祝豐收、感謝先祖和神靈的一種古典祭祀儀式。因爲在每年的最後一個月舉行，故稱這個月份作爲臘月，把進行儀式的這一天稱爲臘日。作爲一種民間風俗，農曆臘月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，一直流傳至今。臘八節在老一輩人心裏是一個重要節日，在這一天，家家戶戶都有喝臘八粥的生活習俗。一起來看一下臘八粥的由來傳說、臘八粥的來歷故事吧！
臘八粥的由來傳說：
典故一
據說，明太祖朱元璋小時候家裏很窮，便給一家財主放牛。有一天放牛歸來時過一獨木橋，牛一滑跌下了橋，將腿跌斷。老財主氣急敗壞，便把他關進一間房子裏不給飯吃。朱元璋餓得夠嗆，忽然發現屋裏有一鼠洞，扒開一看，原來是老鼠的一個糧倉，裏面有米、有豆，還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥，吃起來十分香甜可口。後來朱元璋當了皇帝，又想起了這件事兒，便叫御廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八，因此就叫臘八粥。
典故二
相傳臘八粥來自印度，它的普及多虧了佛教。衆所周知，農曆的十二月初八也是佛祖悟道成佛之日。根據民間傳說，在未成道之前，釋迦牟尼周遊了印度許多地方。一天，他又累又餓，昏倒在路邊。一位牧羊姑娘發現了他，給他飯吃，釋迦牟尼很快恢復了體力。然後，他在附近的河裏洗了一個澡，獨坐在菩提樹下，靜觀思維。苦行六年後，終於在臘月初八之夜一睹明星而悟道成佛。牧羊姑娘的飯食是用大米和糯米加上些在大山裏採摘的新鮮野果做成的。從那時起，釋迦牟尼的追隨者就開始用新糧米和鮮果做粥。粥要從臘月初七開始，一直煮到第二天黎明。這種粥象徵性地用來祭佛。農曆十二月初 八就成爲“佛祖悟道紀念日”。
以上就是臘八粥的由來傳說、臘八粥的來歷故事。
