太極殿是我國古代著名的宮殿名稱，自三國時期，魏明帝始建太極殿後，直至唐朝歷代皇宮正殿(類似於北京故宮的太和殿)皆爲太極殿，之後北宋西京洛陽的大內正殿亦爲太極殿，清代北京紫禁城亦有太極殿。
太極殿是紫禁城內廷西六宮之一，建於明永樂十八年（1420年）。原名未央宮，因嘉靖皇帝的生父明睿宗（興獻王）朱祐杬生於此，故於嘉靖十四年（1535年）更名啓祥宮，清代改稱太極殿。清代曾多次修葺。
太極殿原爲二進院，清後期改修長春宮時，將太極殿後殿闢爲穿堂殿，後檐接出抱廈，並與長春宮及其東西配殿以轉角遊廊相連，形成迴廊，東西耳房各開一間爲通道，使太極殿與長春宮連接成相互貫通的四進院。
國家政治活動、元旦大朝、新皇即位、大赦改元、政治決策等重要國事活動都在太極殿內進行。
