太極拳有大小架之分。現在流行的陳式和楊式太極拳是大架，武式和孫式太極拳爲小架。架子大小主要指風格而言，不在於修煉時架子高低。太極拳大小架，類似於書法藝術中顏體和歐體楷書。
太極拳大小架氣韻、風格不同，氣韻、風格是太極拳不變的成份，是它們的個性。太極拳不管大小架，呼吸、要領都講究“虛領頂勁，氣沉丹田”，都以中宮爲內修的要點，這是所有太極拳的共性。共性是太極拳之所以爲拳者，共性也使大架或小架都具有“內固精神，外示安逸”的特點。內固精神和外示安逸，是太極拳氣韻、風格的兩個方面。太極拳修煉在呼吸上要氣沉丹田，在心理上要先在心、後在身、要刻刻留心，在氣勢上要斂入脊骨。這三者都是內在的修爲，其結果自然顯示出內固精神。這也是精神於內在空間的要求。而神舒體靜，是內在精神於外在空間的顯示。此乃太極拳不變之成份。
大架好是小架好?這要看修煉者的氣質和自身條件如何。其中也有人的審美趣味價值趨向，並不是大小架哪個好的問題。傳統太極拳提倡專一，選擇其中一種，以正確的方法認真修煉，必然能夠取得好的成績。初學者不可貪多，即使有一定功底，在調整練習趣味，選擇修煉項目時，也要注意品種性質的相對接近。否則必然會“枉費功夫貽嘆息”。譬如練陳式大架，可兼練陳式小架，可兼楊式大架，或從楊式大架入手，再轉練陳式大架，因楊式出於陳式。如練陳式小架，則不宜兼練楊式大架，二者架子大小之間的矛盾比較突出。如此等等，不一而足，總不如專一爲妙。
