有兩個方面的原因:1、補給水源的減少，洞庭湖周邊區域，今年的降雨量偏少，這是造成洞庭湖乾枯的最直接原因之一。
2、截流太多，隨着經濟的發展，和工業化的過度投入，各地政府爲了發展經濟，對水源使用的利用率越來越高，這也是造成洞庭湖乾枯的原因之一。
洞庭湖出現乾枯的原因是：洞庭湖是湖南四大水系湘，資，沅，澧的彙集而成，而上游近段時間雨水很少，近兩個多月未下雨，所以造成洞庭湖乾枯。
自8月份起，湖南一直是晴熱高溫氣候，洞庭湖區域降水量嚴重偏低，湘資沅澧四水流域也持續少雨，導致洞庭湖水位不斷下降。童潛明分析，就現階段看，氣候原因應是洞庭湖水位下降的主因。東洞庭湖自然保護區管理局副局長蔣勇介紹，國慶期間，洞庭湖有少量降雨，但這對乾渴的湖區來說作用很小。另一原因是長江上游來水減少。此外，今年四川、重慶等地乾旱嚴重，也導致長江上游來水大大減少。水文部門表示，這樣的低水位要到明年3月份才能明顯好轉。
