陳式太極拳的起源陳氏始祖陳卜全家定居清風嶺上的常陽村後，勤勞耕作，興家立業，爲了保衛桑梓不受地方匪盜危害，精通拳械的陳卜在村中設立武學社，傳授子孫鄉民習拳練武。陳卜及其後代六世同堂，計有二世陳剛、三世陳琳、四世陳景元、五世陳堂、六世陳宗儒（獨子思貴）等人。到七世開始分家立業。其中一支爲七世陳思貴、八世陳撫民、九世陳王庭和陳王前兄弟。陳王廷（約1600-1680）又名陳奏庭，系明末文庠生、清初武癢生，文武雙全，曾隻身闖玉帶山，勸阻登封武舉李際遇叛亂，爲清廷在山東平定盜匪立過戰功，在河南、山東負有盛名卻不被清廷重用。陳王庭報國無門，收心隱退，在耕作之餘，依據自己祖傳之一百單八式長拳，博採衆家精華，結合易學上有關的陰陽五行之理，並參考傳統中醫學中有關經絡學說及導引、吐納之術，發明創造出了一套具有陰陽相合、剛柔相濟的新型拳術，包括太極拳五路、炮捶一路、雙人推手及刀、槍、棍、劍、鐗、雙人粘槍等器械套路。在刺槍術和八杆四杆術對練套路中還運用太極拳術的纏絲勁，開闢了長兵器陰陽變換、剛柔相濟的先河。至於太極雙人推手的開拓性創造，則早已成爲了閃耀中華武術史的綜合性的技擊實踐方法，因爲這種方法既不會傷人，又可以在實踐中檢驗武功。依照村語傳言，陳王庭創太極拳，還與一個叫蔣發的武林高手是分不開的。王庭公早年闖玉帶山李際遇山寨時，曾結識李際遇部下一名戰將蔣發，此人武藝也相當了得，傳說腳快如飛，可百步追兔。李際遇被清政府**後，蔣發落難投奔了陳王庭，以陳王庭爲友爲師，自己甘願爲僕爲徒，關係甚密，使陳王庭造拳有了切磋的對手，所造太極拳可以在實踐中得以檢驗，並不斷地進行修正完善。另外一位值得一提的是明朝嘉靖年間的抗倭名將戚繼光（1528—1587），字元敬，號南塘，晚年號孟諸，系山東省蓬萊人。這位民族英雄的一部著作與太極拳的產生也有着千絲萬縷的聯繫，而這部書就是《紀效新書》。據史**載，戚繼光爲抗倭編制新軍，並傳以集百家拳術之長編制而成的三十二勢，變化無窮，微妙莫測，似有神意。陳王庭在創造太極拳時，就直接從戚繼光這部書裏《三十二勢拳經捷要》中吸取精妙，採納了二十九勢，即懶扎衣、金雞獨立、採馬拳、七星拳、雀地龍、懸腳虛、伏虎勢、獸頭勢、朝天蹬、朝陽手、指襠勢、跨虎勢、當頭炮等。根據這一點，有專家就推證太極拳的產生不會早於《紀效新書》的成書年代。太極拳自陳王廷創立之後，就在陳家溝陳氏家族中世代傳承，綿延數百年而不絕。隨着陳氏家族的人丁興旺，家族中也涌現出了申如、恂如、敬伯、繼夏、秉奇、秉壬、秉旺、公兆等很多位高手，用現在已知最早記載太極拳歷史文獻《太極拳小序》中李亦畲的話來說就是：‘神而明者，代不數人’。在此之後數百年間，歷經陳氏子孫及其門徒的不斷豐富和發展，太極拳已經成爲我國傳統的優秀拳種之一，並衍生髮展出了楊、吳、武、孫、和五大流派。以下簡列數位陳式太極拳宗師。陳氏十四世陳長興（1771-1853），字雲亭，著《太極拳十大要論》、《太極拳用武要言》、《太極拳戰鬥篇》等。他打破門規侷限，將陳家累代家傳之祕———陳式太極拳傳於河北永年縣的楊福魁（露禪），至此太極拳史上開始了第一次大發展大普及時期。當今太極拳能有如此大範圍的傳播與陳長興當年破除家傳絕藝不傳外姓的習俗有着直接關係，其功永不可沒。陳氏第十四世陳有本（1780-1858），字道生，受業其父，太極拳功爐火純青。他除完整保留並傳下了祖傳拳架外（後人稱小架或小圈），且不受其限，多有創新。當時精於太極拳者多出其門，著名的有陳仲甡、陳季甡、陳清萍等，陳長興子陳耕耘亦曾師之。陳氏第十五世陳清萍（1795-1868），居於溫縣陳家2.5公里處趙堡鎮，他在祖傳太極拳（小架）套路基礎上又進行了修改，形成了一套小巧緊湊，逐步加圈，由簡到繁，不斷提高拳藝技巧的練習套路。當地人稱其所傳太極拳爲趙堡街架。陳氏第十六世陳鑫（1849-1929），字品三，幼承父命，文武兼習。他晚年時深感陳式太極拳雖經歷代口傳親授，然文字著作較少，不利廣泛傳播。爲闡發祖傳太極拳學說，遂閉門著述，費時十二年，完成《陳式太極拳圖畫講義》四卷、《陳式太極拳易象數》六卷，全面整理陳氏世代積累的練拳經驗。其著以易理說拳理，參以陰陽、經絡學說，確立纏絲勁爲核心，較爲全面地闡述了陳式太極拳的理論體系，爲陳式太極拳理論寶庫中樹立起了一座引人矚目的豐碑。他的作品還有《陳氏家乘》、《三三六拳譜》等。陳氏第十七世陳發科(1887-1957)，字福生，是近代陳式太極拳的代表人物，對發展和傳播陳式太極拳做出了傑出貢獻。在北京授拳期間（1929-1957），陳發科以其高尚的武德、非凡的功力以及實戰技擊的精妙而著稱於世，所以深受到世人的廣泛敬仰，在武林中威信頗高。陳發科教授徒弟很多，有顧留馨、洪均生、田秀臣、雷慕尼、馮志強、李經梧、肖慶林以及其子照旭、照奎、女豫霞等。陳氏第十八世陳照丕（1893-1972），字績甫。1928年秋，應北平同仁堂東家樂佑申和樂善同兄弟二人之邀，在北平授拳。有同鄉李敬莊（字慶林）在《北平晚報》（1928年10月）刊發文章宣揚其拳藝。並設立擂臺7天，未有匹者，獲全勝。後應南京市市長之邀在南京授拳，拳蹤廣佈。著有《陳式太極拳匯宗》、《太極拳入門》、《陳式太極拳圖解》、《陳式太極拳理論十三篇》等。所授弟子中王西安、朱天才、陳小旺、陳正雷功夫超羣，被海內外讚譽爲陳式太極拳”四大金剛”。照丕先生恩澤後人、誨人不倦、武德高尚，是陳氏太極承前啓後、繼往開來的一代宗師。
