書籤通常是看書的時候用來記錄自己閱讀過的內容的。
書籤別稱包括芸帙、芸編，古人認爲，在書中放置適量的芸香草，使其所含的揮發成分在書籍周圍保持一定的濃度，可以消滅害蟲或使害蟲不敢接近。因芸草與書結緣，與芸草相關的其他物什，也就成了與書相關的稱呼，芸籤也成爲了書籤的雅稱之一。
書籤別稱和雅稱
一是經笥。經，經書，泛指最重要的有指導性的著作笥，裝書的箱子。《後漢·文苑傳、邊韶》：“腹便便，五經笥。但欲眠，思經事。”後人用“經笥”代好書多，用“腹笥”喻博學。
二是五車。用五輛車載書，喻書多，語出《莊子·天下》：“惠施多方，其書五車。”
三是萬卷。杜甫《贈韋左丞丈二十二韻》：“讀書破萬卷，下筆如有神。”喻博學，後人用以代指數量驚人的書。
四是百城。《北史·李孝伯傳》：“丈夫擁書萬卷，何假南面百城。”稱藏書富者爲擁“百城”。
五是災梨棗。喻不好的文章、壞的書。古代用梨木、棗木刻書，如果用來刻質量差的文章，就是讓梨棗木受災。
六是書田。以耕田喻讀書，所以書也稱“書田”。典故出自《王邁·送族侄千里歸漳浦詩》：“願子繼自今，書田勤種播。”
七是汗牛充棟。柳宗元《陸文通先生墓表》：“其爲書，處則充棟守，出則汗牛馬。”形容藏書極多，堆滿屋子，充塞棟樑間運送時即使讓牛馬爲負載，牛馬都得累出大汗。後人用“汗牛”、“充棟”或“汗牛充棟”來借代極爲豐富的藏書。
八是千鍾粟、黃金屋、顏如玉。宋真宗《勸學文》：“讀讀讀，書中自有千鍾粟讀讀讀，書中自有黃金屋讀讀讀，書中自有顏如玉。”封建時代常用來代指書籍。
九是丹鉛。丹砂與鉛粉，古代點校書籍時所用。明代楊慎集其考證諸書異同的著作即名《丹鉛錄》。後人亦用爲借代經過點校或考證的書籍。
