紅皮車主要是25G型空調客車,早期的25型、25A型空調客車也是紅色塗裝。綠皮車主要是22型系列、25B型客車,這些客車硬臥硬座沒有空調,車廂內有風扇,車窗可以開啟,車頂有蘑菇狀的通風孔。只是2014年以後,鐵路部門將所有普速客車全部刷成墨綠色。
我們通常所說的綠皮火車指的都是普快車,車號通常都是四位數,這類火車車況條件比較差,車上沒有空調,車速比較慢最高也不超過120公里。
而紅皮火車則是屬於空調列車(空調快速、空調普快),部分特快列車,絕大部分是快速列車“K”。紅皮火車有空調,車內環境相比於綠皮火車也比較好。