1、胎生
哺乳動物一般爲胎生。動物的受精卵在雌性動物體內的子宮裏發育成熟並生產的過程叫胎生。胚胎髮育所需要的營養可以從母體獲得，直至出生時爲止。胚胎在發育時透過胎盤和臍帶吸取母體血液中的營養物質和氧，同時把代謝廢物送入母體。胎兒在母體子宮內發育完成後由產道直接產出。
2、卵生
動物的受精卵在母體外獨立發育的過程叫卵生。卵生動物是指用產卵方式繁殖的動物。一般的鳥類、爬蟲類，大部分的魚類和昆蟲幾乎都是卵生動物。如：雞、鴨、魚、青蛙、烏龜、蝴蝶等都是卵生動物。卵生動物產下卵（蛋）後，經過孵化，變成動物，其營養來自卵本身。
3、卵胎生
有些鯊魚品種，還有一些魚類，以及多種爬蟲類動物(蛇蜥、蝶螈和阿爾卑斯山蜥蜴)，它們都是直接產子的。相較於哺乳動物，它們並非純粹地待在子宮內由胎盤供給養分，而是在卵內發育，靠蛋內的養分滋長，然後滑到子宮來，最後才落地出世，亦即所謂的卵胎生。
