食醋是一種酸味調味劑，按生產方法的不同有釀造食醋和人工合成食醋，若按原料處理方法分類，糧食原料不經過蒸煮糊化處理，直接用來制醋，稱爲生料醋經過蒸煮糊化處理後釀製的醋，稱爲熟料醋。若按制醋用糖化曲分類，則有麩曲醋、老法曲醋之分。若按醋酸發酵方式分類，則有固態發酵醋、液態發酵醋和固稀發酵醋之分。若按食醋的顏色分類，則有濃色醋、淡色醋、白醋之分。若按風味分類，陳醋的醋香味較濃薰醋具有特殊的焦香味甜醋則添加有中藥材、植物性香料等。
乙酸俗稱醋酸，含量在96%以上的醋酸又叫冰醋酸，它的熔點是16.5℃，沸點是118℃，常溫下是液體。用蒸餾法是否適合於醋酸提純我暫未知，因爲食醋的含乙酸量是3～5%的水溶液。
人工合成醋也稱醋精，用可食用的冰醋酸稀釋而成。其醋味很大，但無香味。冰醋酸對人體有一定的腐蝕作用，使用時應進行稀釋，一般規定冰醋酸含量不能超過3-4%。這種醋不含食醋中的各種營養素，因此不容易發黴變質但因沒有營養作用，只能調味，所以，若無特殊需要，還是以吃食醋爲好。
