大理石的主要成分是碳酸鈣，KMnO4溶液顯酸性，如果加入酸可以提高它的氧化性。
大理石也含有二氧化硅、氧化鈣、氧化錳等等雜質。
其中二氧化硅和高錳酸鉀發生反應：5SiO2+2KMnO4=2MnSiO4+K2SiO4+2H2SiO4， H2SiO4是沉澱。
因爲是高錳酸鉀溶液，所以氧化鈣先和高錳酸鉀溶液中的水反應生成氫氧化鈣：CaO+H2O=Ca2++OH-，然後氫氧化鈣中的氫氧根在與高錳酸根反應生成錳酸根、氧氣、水4MnO4-+4OH-=4MnO42-+O2+2H2O。
因爲大理石中CaCO3佔了50%以上，所以高錳酸鉀跟大理石基本上是不反應的。
