無色。
高錳酸鉀是最強的氧化劑之一，作爲氧化劑受pH影響很大，在酸性溶液中氧化能力最強。其相應的酸高錳酸HMnO₄和酸酐Mn₂O₇，均爲強氧化劑，能自動分解發熱，和有機物接觸引起燃燒。
高錳酸鉀具有強氧化性，在實驗室中和工業上常用作氧化劑，遇乙醇即分解。在酸性介質中會緩慢分解成二氧化錳、鉀鹽和氧氣。光對這種分解有催化作用，故在實驗室裏常存放在棕色瓶中。
高錳酸鉀在酸性條件下反應，溶液由紫紅色變爲幾無無色
中性條件下和弱鹼性條件下，還原爲黑色的二氧化錳沉澱，PH＞13後被還原爲6價的綠色的錳酸根離子。這是由於Mn7+被還原成Mn2+，常見的反應包括酸性條件下與硫化氫、二氧化硫、氫碘酸以及同烴、醛、酮、醇類有機物的反應等。
