在古代，對於義兄弟雅稱有另兄、家兄、昆仲，古時候家中兄弟衆多，所以有伯、仲、叔、季之分。
在我國古代禮樂制度較爲嚴格，對於宗法禮制、尊卑長幼有着嚴格的要求，稱呼可以反應等級、地位、聲望等方面。
中國自古是禮儀之邦，在歷史長河中發展成本名族的文化稱呼。
古代對義兄弟的別稱
古代兄弟的雅稱有手足、昆仲、棠棣。
1、古代兄弟之間互稱手足，出自唐代李華的《弔古戰場文》：“誰無兄弟，如足如手。”古代將把兄弟比作手足，失去兄弟如斷手足。就是將自己的兄弟比作是自己的手足一樣重要。
2、昆仲是對別人兄弟的稱呼。出自《禮儀·喪服》，是稱呼別人兄弟的敬詞。昆，古義爲哥哥、胞兄。仲，則是弟弟的意思。 昆仲就是兄和弟，比喻親密友好。
3、棠棣是指古書上說的一種植物，也叫唐棣。之所以象徵兄弟，是因爲它的花朵是貼枝而生，在盛花期時枝條上下都是緊密相連的花朵，就好像兄弟一般親近。最初形容兄弟是《小雅·常棣》這首詩中就表達了兄弟之間的親情。
