12v電子製冷又稱半導體制冷，或者溫差電製冷，是一門介於製冷技術和半導體技術邊緣的學科，它利用特種半導體材料構成的P-N結，形成熱電偶對，產生珀爾帖效應，即透過直流電製冷的一種新型製冷方法，與壓縮式製冷和吸收式製冷並稱爲世界三大製冷方式。
製冷原理：把一個N型和P型半導體離子用金屬連接片焊接而成一個電偶對，當直流電流從N極流向P極時，上面產生吸熱現象，此端稱爲冷端而下面端產生放熱現象，此端稱爲熱端。由於一個電偶產生熱效應較小，所以實際上將幾十、上百對電偶聯成熱電堆即溫差電製冷組件。所以半導體的製冷一一吸熱和放熱是由載流子流過結點，由勢能的變化而引起的能量傳遞這是半導體制冷的本質。
