空調製冷原理是指空調製冷運作的原理。空調器通電後，製冷系統內製冷劑的低壓蒸汽被壓縮機吸入並壓縮爲高壓蒸汽後排至冷凝器，室內空氣不斷循環流動，達到降低溫度的目的。
軸流風扇吸入的室外空氣流經冷凝器，帶走製冷劑放出的熱量，使高壓制冷劑蒸汽凝結爲高壓液體。高壓液體經過過濾器、節流機構後噴入蒸發器，並在相應的低壓下蒸發，吸取周圍的熱量。同時貫流風扇使空氣不斷進入蒸發器的肋片間進行熱交換，並將放熱後變冷的空氣送向室內。
溴化鋰空調製冷原理這裏要特別提出的溴化鋰空調製冷原理，與壓縮式空調不同，吸收式製冷使用的工質通常是一種二元溶液，由沸點不同的兩種物質所組成。其中低沸點的物質爲製冷劑，高沸點的物質爲吸收劑。因此，二元溶液又稱爲製冷劑——吸收劑工質對。所謂二元溶液，是指兩種互不起化學作用的物質組成的混合物。這種均勻混合物的各種物理性質（如壓力、溫度、濃度等）在整個混合物中各處都完全一致，不能用純機械的沉澱或離心方式將它們分離成原組成物質。
其製冷原理分爲兩部分：
1、二元溶液在發生器內被熱源加熱沸騰，產生出製冷劑蒸汽在冷凝器中被冷凝爲冷劑液體。液態冷劑經U形管節流後進入蒸發器，經蒸發器在低壓條件下噴淋，液態冷劑蒸發，吸收冷媒熱量，產生製冷效果。
2、發生器流出的濃溶液，經熱交換器降溫、降壓後自流進入吸收器，與吸收器原溶液混合成爲中間濃度的濃溶液。中間濃度溶液被吸收器泵輸送並噴淋，吸收從蒸發器出來的製冷劑蒸汽變爲稀溶液。稀溶液由發生器泵送達發生器，重新被熱源產生製冷劑蒸汽再次形成濃溶液，進入下一個循環週期。
