羧基可以發生加成和取代反應，比如羧酸衍生物的生成就是親核取代反應，再就羧基可以與氫化鋁鋰反應發生加成生成醇。
羧基（carboxyl）是有機化學中的基本化學基，所有的含有羧基的有機酸物質都可以叫羧酸，由一個碳原子、兩個氧原子和一個氫原子組成，化學式-COOH。如醋酸（CH3-COOH）、氨基酸都含有羧基，這些羧基與烴基直接連接的化合物，叫作羧酸。
含有羧基的物質，能與醇類物質發生酯化反應，酯化反應屬於取代反應，所以，含有羧基的物質一定能發生取代反應。羧基上的OH的取代反應，如：
①酯化反應：R-COOH+R′OH→RCOOR′+H2O
②成酰滷反應：3RCOOH+PCl3→3RCOCl+H3PO3
③成酸酐反應：RCOOH+RCOOH （加熱）→R-COOCO-R+H2O
④成酰胺反應：CH3COOH+NH3→CH3COONH4
CH3COONH4（加熱）→CH3CONH2+H2O
⑤與金屬反應：2CH3COOH+2Na→2CH3COONa+H2↑
2CH3COOH+Mg→(CH3COO)2Mg+H2↑
羧基發生取代的表現主要體現在：
一是跟醇羥基的酯化反應
二是跟氨基的縮合生成肽鍵或者是酰胺的反應。
