兩者的主要區別在於：
(1)傳熱過程不同。保溫是針對冬季的傳熱過程，而導熱針對夏季的傳熱過程。冬季室外氣溫在一天中波動很小，其傳熱過程以穩定傳熱爲主夏季室外氣溫和太陽輻射在一天中隨時間有較大的變化，是週期性的不穩定傳熱。
(2)評價指標不同。保溫性能通常用傳熱係數或傳熱阻來評價。導熱性能通常用夏季室外計算溫度條件下，圍護結構內表面最高溫度值來評價。在現行節能設計標準中，導熱直接用圍護結構的熱惰性指標(D值)來衡量，透明玻璃可用遮陽係數SC來評價。
(3)節能措施不同。冬季保溫一般只要求提高圍護結構的熱阻，可採用輕質多孔或纖維類材料，透過複合保溫或自保溫來滿足節能要求。夏季導熱不僅要求圍護結構有較大的熱阻，而且要求有較好的熱穩定性(即D值較大)對外窗還應該降低玻璃的遮陽係數或設定遮陽，以減少太陽輻射熱。
