因爲成魚進入生殖期便不攝食，產卵後親體瘦弱。大馬哈魚爲冷水性溯河產卵洄游魚類，根據溯河時間可分爲夏型和秋型兩個生物羣，上溯至中國境內的只是秋鮭，且多在下游產卵，到達上游者僅爲少數。受精卵孵化後，仔魚潛伏在石礫間黑暗處，長至毫米開始降河下海，達到成熟時再歸入淡水河川，仍回原繁殖場地產卵。選擇水質澄清、水流較急、水溫5~7℃、底質爲石礫的地方產卵。卵產在直徑約1米，深30釐米的坑內。產卵後親體瘦弱，7~14天后死亡。終生只繁殖1次。
歷史因素 。魚類洄游是具有遺傳性的，魚類自身在其物種的發展歷史上就決定了它們洄游的一系列特性。這是主要原因之一，這種遺傳性在每種魚類甚至不同的種羣。
