拜占庭文明在人類文明發展史上起了承上啓下、繼往開來的作用。一方面，它使古典文化適用於中世紀的社會生活，形成了自身獨特的文化形式，另一方面，它保護古典希臘羅馬文化遺產免遭滅亡，使古典文化能夠傳於後世。
拜占庭文明是以君士坦丁堡爲中心，以古希臘羅馬文化爲基礎，以東正教思想爲指導所構成的獨特的文化體系。
拜占庭文明的起源可以追溯到君士坦丁時代，公元3—4世紀，羅馬帝國由於西部蠻族的嚴重威脅，羅馬的君主開始尋找相對穩定的地區作爲帝國新的中心。最終，君士坦丁大帝選定了地中海和黑海之交的港口城市—拜占庭，開始興建新羅馬，並改名爲君士坦丁堡。建國初期，拜占庭政在各城市建立國家圖書館，古希臘時代的許多作品在這一時期得到系統整理，早期拜占庭從此萌芽。
1拜占庭文明具有獨特的地中海海洋性。
2拜占庭文明具有強烈的復古情懷
3拜占庭文明的復古情懷，主要表現爲對古希臘羅馬文化的崇拜與繼承。
4拜占庭文明對古希臘羅馬文化的崇尚體現在了政治生活的方方面面。
5拜占庭文明具有強大的開放性，具有相容幷包的特徵
6拜占庭文明具有相當強烈的傳承性
它的傳承性表現在對周圍地區和後世具有深遠的影響。
除了對歐洲的文藝復興具有重要影響之外，對斯拉夫民族的影響也是拜占庭文明傳承性的鮮明體現。
拜占庭文明在古代文明和近代文明之間起了不可替代的橋樑作用，一方面，它是古希臘、羅馬文明的延續另一方面，它又影響了近代西方文明。
