當把一塊金屬或半導體薄片垂直放在磁感應強度爲B的磁場中，沿着垂直於磁場方向透過電流，就會在薄片的另一對側面間產生電動勢UH，這種現象稱爲霍爾效應，所產生的電動勢稱爲霍爾電動勢。霍爾電動勢的大小正比於激勵電流 Ic與磁感應強度 B，且當 Ic 或B 的方向改變時，霍爾電動勢UH的方向也隨着改變，但當 Ic和 的 B方向同時改變時霍爾電動勢UH極性不變。
根據霍爾電流I和磁場B的方向，實驗測出霍爾電壓的正負，由此確定霍爾係數的正負，即判定載流子的正負，是研究半導體材料的重要方法
U0的大小和霍爾電勢UH同數量級或更大
