退火熱處理是將工件加熱到適當溫度，根據材料和工件尺寸採用不同的保溫時間，然後進行緩慢冷卻，目的是使金屬內部組織達到或接近平衡狀態，獲得良好的工藝性能和使用性能，或者爲進一步淬火作組織準備。
正火是一種改善鋼材韌性的熱處理。將鋼構件加熱到Ac3溫度以上30〜50℃後，保溫一段時間出爐空冷。主要特點是冷卻速度快於退火而低於淬火，正火時可在稍快的冷卻中使鋼材的結晶晶粒細化，不但可得到滿意的強度，而且可以明顯提高韌性(AKV值），降低構件的開裂傾向。一些低合金熱軋鋼板、低合金鋼鍛件與鑄造件經正火處理後，材料的綜合力學性能可以大大改善，而且也改善了切削性能。
