和左宗棠寫的：
身無半畝，心憂天下。
書破萬卷 ，神交古人。
意義相近。“身無半畝，心憂天下”，說的是對於一個有着遠大志向的人來說，雖然他窮到身無分文的地步，但並不妨礙他對國計民生的關注。
而“書破萬卷，神交古人。”對於一個在困境中依然發憤讀破萬卷書的人來說，書中的古人便是他的知己和朋友。充分體現了“天下興亡，匹夫有責”精神。
整句是：“身無半文心憂天下 讀書萬卷神交古人”
上聯講立志。作者認爲，自己雖然家無半畝土地，收入難以解決溫飽，心裏卻關心着國家民族的前途和命運。心憂天下，借用范仲淹《岳陽樓記》“先天下之憂而憂”的句意。他的《感事四首》的詩句“書生豈有封侯想，爲播天威佐太平”，也反映了他的這種“義與天下共安危”的志向。
下聯講讀書。“讀書萬卷”乃借用杜甫《奉贈韋左丞丈二十二韻》“讀書破萬卷，下筆如有神”句意，極言閱讀之廣。“神交”，這裏是指彼此沒有見面，但精神相通，互相傾慕。正如高爾基所說：“讀一本好書，就是與許多高尚的人交談。”讀書萬卷，就是與許多智者交談。作者認爲，只有廣泛閱讀各類書籍，向古代賢哲仁人請教和作精神上的交往，才能發揮所長，經世致用。作者還指出：“讀書可以養性，亦可養身，只要工夫有恆，不在迫促也”（左宗棠家書：咸豐十一年十二月一日《與孝威》）認爲“讀書靜坐
