東西寺塔始建於唐憲宗元和年間(公元806-820),距今已有幹年曆史。
東寺塔和西寺塔是雲南創建最早的古塔之一,據文獻記載,雙塔均爲南詔弄棟節度使王嵯巔建,大匠尉遲恭韜造。
東西寺塔最初的是作爲常樂寺及慧光寺塔前之寺。
東寺塔原建在常東寺內,稱常樂寺塔,俗稱常樂寺爲東寺,故名東寺塔西寺塔原建在慧光寺內,俗稱慧光寺爲西寺,故名西寺塔。
雙塔採用的建築技術爲“堆土建塔”與“挖土現塔”。
通俗點說就是,墊一層土修一層塔的方法,塔修好以後,纔將土逐層挖去,讓塔顯現出來。
可見,當時建塔需要耗費大量的土方,可以說塔有多高,挖出來的土就有多高。
在千年之前的唐代邊疆雲南,絕對算得上是浩大工程。