公差是實際參數值的允許變動量。參數，既包括機械加工中的幾何參數，也包括物理、化學、電學等學科的參數。所以說公差是一個使用範圍很廣的概念。對於機械製造來說，制定公差的目的就是爲了確定產品的幾何參數，使其變動量在一定的範圍之內，以便達到互換或配合的要求。而在數學中，公差是對於等差數列這一特殊數列而言的，它是指在等差數列中後一項與前一項的差（即第n項與第n-1項的差）。
公比是對於等比數列這一特殊數列而言的，是在等比數列中後一項與前一項的商或者說每一項與它的前一項的比都等於的同一個常數，這個常數就是公比。
公差的符號：d公式爲：an-a(n-1)
公比的符號爲：q公式爲：an/a(n-1
