首先，導致明朝滅亡的第一個重要原因就是土地兼併和吏治腐敗。明朝後期土地兼併的現象非常嚴重，權貴階層仗着自己的權勢，從底層農民手中巧取豪奪，強佔土地。這就產生了一個很可怕的後果。首先是權貴階層可以透過各種特權，免於向國家繳稅，而農民失地之後又無稅可繳，所以國家財政收入大幅減少。爲了彌補財政上的漏洞，朝廷只好透過強硬手段給下面增派收稅任務，可是權貴階層依然有辦法透過各種手段偷稅漏稅，結果就是朝廷的收稅任務全部攤派到了無權無勢的普通農民身上，原本已不堪重負的普通農民，生活又變得更加困苦。這就使得社會矛盾進一步激化，最終演變成星火燎原的農民起義軍。
第二個導致明朝滅亡的重要原因就是長年累月的戰爭。對於一個國家來說，最燒錢的項目就是戰爭，沒有之一。歷史上許多盛極一時的王朝最終都是被戰爭給拖垮的。僅僅是一場大型戰爭就足以掏空一個國家的家底，可是倒黴的明朝卻偏偏要應對兩線作戰，即北方的滿清和國內各地的農民起義軍。
打仗要花錢，沒錢就只好多徵稅，稅賦加重又導致揭竿而起的農民起義軍越來越多，要鎮壓越來越多的起義軍，就要花更多的錢。明朝就這樣無可奈何地走進了死循環之中。
明朝並不是被清朝滅亡的，而是被李自成的農民起義軍攻克北京推翻的。
1644年李自成建國大順，三月，李自成率軍北伐攻陷大同、宣府、居庸關，最後攻克北京。崇禎在煤山自縊，明朝作爲統一國家的歷史結束。
1、君臣離心，官員腐敗。
2、宗室內部的寄生加劇。
3、世界貿易體系的經濟危機。
4、氣候的極端嚴寒化。
5、民族政策的失當。
