15世紀末十六世紀初，新航路開闢後，歐州人開始走上殖民擴張道路。最早的殖民國家是葡萄牙和西班牙。後來，英國、荷蘭、法國等也走上殖民道路。從16世紀末到18世紀中期，英國先後打敗西班牙、荷蘭和法國，成爲世界最大的殖民帝國，自詡爲“日不落帝國”。
(1)時間: 15~19世紀
(2)荷蘭殖民擴張: 17世紀時，荷蘭達到海上貿易的鼎盛時期，有“海_上馬車伕”之稱。
(3)英國的殖民擴張: 18 世紀下半葉，確立了海上霸權，成爲“日不落”殖民帝國。
新航路開闢，歐洲殖民者開始了殖民擴張在殖民擴張過程中，英、法、荷蘭、葡萄牙、西班牙透過殖民爭霸，英國成爲“日不落帝國”同時，歐洲殖民者從16世紀到19世紀開展了三百多年的“三角貿易”
第一、二次工業革命後，歐洲殖民者加緊了對殖民地的爭奪，向殖民地傾銷商品到第二次世界大戰結束後，亞非拉國家獨立和振興，歐洲殖民體系最終崩潰。
