1、第一階段，公元前1世紀至19世紀。據可考史料記載，從公元前1世紀起在德國境內就有了煉製生鐵的記錄。12世紀出現了木炭高爐鍊鋼法，實現了鐵礦石溶煉。但當時所煉製粗鋼的含碳量較高，仍不具有鍛造性。
2、第二階段， 1811年至1914年。第一次工業革命的興起，各種新的生產交通工具的發明對鋼材需求量急速增加，直接推動了鋼鐵工業的發展，各種新式鍊鋼法也紛紛問世。19世紀初攪煉法（Puddel-Verfahren）[i][1]被引入德國，，開啓了德國現代鋼鐵工業的序幕。
3、第三階段，1914年至1945年。德國發動兩次世界大戰，其鋼鐵工業也進入了壟斷擴張階段，經濟壟斷與政治獨裁相結合及鋼鐵工業的全面軍事化成爲這一時期德國鋼鐵工業發展的兩大特點。
4、第四階段，二戰後至今。二戰後期盟軍對德國本土的鋼鐵工業基地魯爾區進行了大規模的轟炸，基礎設施損毀率高達80%以上，戰後初期德國鋼鐵工業生產能力已不足戰前的20%。隨着德國分裂，東部地區的部分產鋼設備被搬遷到前蘇聯地區，西部地區則在美國馬歇爾計劃的扶持下開始復甦。
1742年，英國亨茲曼使用坩堝鍊鋼，1856年，英國貝斯麥發明轉爐鍊鋼，1864年德國人西門子和法國人馬丁發明平爐鍊鋼，1914年，達涅利兄弟使用電弧爐鍊鋼。
