盛唐時代，人物畫此時發展到頂峯，呈現出輝煌富麗、豪邁博大的風格山水畫成熟花鳥畫向獨立畫科邁進。
隋唐五代的繪畫藝術發展史，大概可以分爲四個階段：
第一個階段是隋到唐初。這是南北繪畫融合、發展的階段。《歷代名畫記》載有隋代的名畫家展子虔、董伯仁的情況，“初董與展同召入隋室，一自河北，一自江南。初則見輕，後乃頗採其意。”這是南北繪畫風格融合的記錄。不過，這個階段還是南北繪畫革命的階段。人物畫有閻立本、尉遲乙僧等名家，反映出中外畫法在畫壇共輝之情狀。山水人物畫、樓閣人物畫演變爲青綠山水畫並得到迅速發展，以其輝煌的成就跨入盛唐。
第二個階段是盛唐時代。人物畫此時發展到頂峯，呈現出輝煌富麗、豪邁博大的風格山水畫成熟花鳥畫向獨立畫科邁進。
第三個階段是中晚唐時代。人物畫發展到以周昉的仕女畫爲代表的“周家樣”，表明繪畫世俗化的進程已經完成。純粹觀賞性的繪畫逐漸取代宗教畫和教化性繪畫。水墨山水畫興起，開宋代山水畫之先河。花鳥畫亦有所發展，爲五代徐熙、黃筌兩派花鳥畫的出現奠定了基礎。
第四個階段是五代。人物畫相當盛行，主要是繼承前人的成就，新的突破較少。周文矩、顧閎中的畫代表了五代人物畫的最高成就。山水畫則比唐代更加發達成熟。花鳥畫是五代繪畫最光輝的部分，對後世產生了巨大影響。
此外，唐代、五代的畫論也極其繁榮，是中國繪畫理論中非常重要的樞紐。
