1、關於胭脂的起源，在我國古代，婦女們所使用的化妝品，一般包括了面脂和口脂。而關於胭脂。的說法，則大多流傳兩種說法，一個是胭脂是源於商紂王時期。在古書《中華古今注》中有記載到關於胭脂的起源。書中說道，燕脂起源於商紂王時期，由於當時燕國的婦女喜歡種植紅藍花，並將紅藍花葉子搗成汁，用來裝飾臉部。由於是產自燕國故地，因此稱爲燕脂。
2、而另一種說法是胭脂是在漢朝漢武帝時期，的張騫出使西域時從匈奴地區帶回國內的。因爲當時的匈奴貴族婦女常常用閼氏也就是胭脂來打扮自己，讓自己的容貌看上去更爲美麗動人。因此這種說法，流傳也十分廣泛。而在《史記·匈奴列傳中》也有記載說，單于有位太子名叫冒頓，他的後宮嬪妃，都十分喜愛閼氏。從這記載中，則可以體現當時的匈奴貴族確實是有使用胭脂水粉的習慣的。而這兩種說法中後來的歷史研究則更偏向於後者，因爲在商紂時期穿有類似的物件，但是也只是相似品而沒有形成其真正的形態。
