乾貝和瑤柱沒有區別。瑤柱就是乾貝，是貝殼類的統稱。乾貝其實也就是瑤柱，只是說法不同，是用扇貝肉製作而成的乾製品，營養價值非常豐富，還有人體所需要的各種營養物質
乾貝小一些，瑤柱大一些。瑤柱的別名都有：乾貝、馬甲柱、江珧柱、江瑤柱、幹瑤柱、玉珧柱、蜜丁等，是很多種貝殼閉殼肌乾製品的總稱，味道鮮美，被稱作”海八珍“之一。乾貝是比較簡潔的稱呼，這樣也特別好理解，就是幹了的貝克肉，海鮮中貝殼的生物種類繁多。平時購買瑤柱，要用相應品種來判斷價格是否值得，主要是海鮮中品種過多，所以瑤柱的價格上是相差很大的，市場上最便宜的瑤柱一般是用淡水生物製作成的，養殖的成本低，價格也會相對便宜。
挑選新鮮的瑤柱需要注意顏色，瑤柱的表面是金黃色的，掰開后里面是金黃或者棕色，這樣的瑤柱就是新鮮的瑤柱，表面有一層薄薄的白粉狀，就是風乾了很久的，這樣的瑤柱可以用來煲湯，但是做菜的話遠遠不如新鮮的瑤柱。
乾貝由於是淡水的，不會很鹹，瑤柱會很鹹。
瑤柱多呈扁圓柱體，乾貝多呈圓柱體。即瑤柱的直徑大於它的高度，而乾貝的直徑遠小於它的高。
