玻璃的主要成分是二氧化硅，其實和沙子石頭的成分是完全一樣的。玻璃是由沙子和其他化學物質熔融在一起形成的（主要生產原料爲：純鹼、石灰石、石英）。在熔融時形成連續網絡結構，冷卻過程中粘度逐漸增大並硬化而不結晶的硅酸鹽類非金屬材料。
普通玻璃的化學組成是Na2O·CaO·6SiO2，主要成分是二氧化硅，是一種無規則結構的非晶態固體。廣泛應用於建築物，用來隔風透光，屬於混合物。
另有混入了某些金屬的氧化物或者鹽類而顯現出顏色的有色玻璃，和透過特殊方法制得的鋼化玻璃等。
有時把一些透明的塑料（如聚甲基丙烯酸甲酯）也稱作有機玻璃。
